Beim Ringnebel (M 57, NGC 6720) handelt es sich um einen planetarischen Nebel im Sternbild Leier. Es sind die Überreste eines Sterns, der seine äussere Gashülle vor etwa 20’000 Jahren abgestossen hat. Sie dehnt sich mit etwa 19 km/s aus und hat einen Durchmesser von ca. 1.3 Lichtjahren. Der Nebel ist ungefähr 2’300 Lichtjahre von uns entfernt.
In seinem Zentrum befindet sich ein weisser Zwerg mit einer Helligkeit von 15.8 mag. Die Oberflächentemperatur dieses weissen Zwergs beträgt etwa 70’000 Kelvin.
Der Ringnebel wurde Mitte Februar 1779 von Antoine Darquier entdeckt, als er den Kometen Bode (C/1779 A1) beobachtete.
Er kann bereits mit kleinen Telskopen ab 10 cm Öffnung wahrgenommen werden, wenn auch nur sehr klein. Bei Teleskopen ab 20 cm Öffnung werden dann auch Strukturen im Ring sichtbar. Um den Zentralstern zu beobachten wird ein Teleskop mit mindestens 25 cm Öffnung benötigt.
